İlk Modernler; Yirminci Yüzyıl Düşüncesinin Kökenlerine İlişkin Profiller

19. yüzyılın son çeyreğinde bilim adamları, düşünürler ve sanatçılar sordukları sorular ve buldukları yanıtlarla dünyanın çehresini değiştirdiler. O zaman diliminden günümüze dek geçerliliğini koruyan Modernizmin doğuşu ve tüm önemli figürlerinin öyküsü titiz bir çalışmayla kaleme alındı. Amerikalı tarihçi William R. Everdellin İlk Modernleri, 20. yüzyılın eşiğindeki dünyanın dâhilerinin portrelerini ve düşünce tarihinin kırılma noktalarını gayet akıcı ve etkileyici bir tarzda anlatıyor. Kapanan bir çağın ve onun yerini alan, içinde var olduğumuz modern yaşamın perdesini kaldıran aydınlatıcı bir bakışla, okur için en kapsamlı modernizm rehberini oluşturuyor. Dönemin başlıca merkezleri Viyananın, Parisin, St. Petersburgun ve St. Louisin atmosferi eşliğinde, Boltzmanndan Fregeye, Einsteindan Bohra, Rimbauddan Joycea, Freuddan Schoenberge uzanan dâhiler geçidi ve kültürel, sanatsal ve bilimsel gerçekliğimizin temelleri üzerine olağanüstü bir çalışma... Tadımlık Yirminci yüzyıl sona erdi erecek. Batı dünyası, bir devrin kapanmakta olduğunu hissediyor; vur patlasın çal oynasın bir havaya girmiş. Bu uzun yüzyıldan nasıl bir anlam çıkarmalıyız? Ondan bize kalan miras nedir? Gün geçmiyor ki yüzyılın; sinemanın, otomobilin, gökdelenin ve soyut sanatın aynı anda icadıyla nasıl başladığı konusunda bir şey daha işitmeyelim. Modernizm dediğimiz seçkin kültür, bu yüzyılın büyükçe, bir önceki yüzyılın ise bir kısmında aramızda bulunmuş, Fransızlar on sekizinci yüzyılda bu takıyı kullanmaya başlayalı beri, diğer bütün izmlerden daha uzun ömürlü olmuştur. Bu kitap, Modernizmin başlangıç noktalarını birbiriyle ilişkilendirme ve onun bir tarihini yazma çabasıdır.